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Archive for January, 2010

Jan
29

客户姓名: 小小

学校专业:本:黄庄大学  经济学

申请方向: 经济学 博士

GPA: 本 3.89

GRE: 550+780+4

TOEFL: 620

录取结果:University of Virginia 经济 全奖

灵秀多才的小小

初次看到小小的名字,使我一下想起了秦淮八艳,因为她的名字和那个曾经拨动了时代的心弦的女子一模一样。当我还在意淫杯光掠影,浅吟低唱的秦淮歌女时,小小窈窕的走了过来。这个身高超过1米7的女子,略显壮硕。

小小毕业于津门著名中学,那所学校盛产国际奥赛金牌得主,细聊才得知,小小的同学中若干位都曾取得国际奥赛的金银铜铁锡等各种牌子。小小在这样一个过分偏重理科训练的班级里,过得比较辛苦,所以,小小的父母果断建议去学文科——经济学。听罢此话,我面临了很大的尴尬,因为这是一个特别复杂的话题。

在国内高考时,若干家长区分不清楚,经济,金融,商科教育的区别,所以一窝蜂的报选这些似乎熟悉的专业,并且简单的把这些学科归类为文科,以为非常好学。然后家长彼此之间开始攀比到底是国际金融更好,还是国际经济更牛。国内大学教育也有类似的趋势,总是局限于宏观的层面去介绍,讲解这些学科,统一的让学生去从宏观的角度理解这些复杂的问题,而很少涉及微观的具体细节。但是在美国教育来说,却有很大区别,美国的研究生教育阶段,经济学和金融学对于数学的依赖程度很高,不停的用数学工具不断解决各种问题。

小小选择了经济学所以将眼光定格在黄庄大学,这所学校的经济学教育是国家经济学基地之一,顺利的入学后。小小发现一如既往的保持了高中阶段的学习风格。她的一个故事给我留下了深刻印象:一杯2L开水冷却到40摄氏度大约需要1个半小时。我问她为何这么精确,她说,在自习时,唯一的乐趣就是等待1个半小时后将水彻底喝干净,然后去饮水机继续接一杯热水,然后继续自习。What a fxxx boring life?我听得错愕,然后咽了一大口自己的口水。

小小大学期间就做好了三件事,学习,学习,学习。在竞争极度激烈的情形下,保持了超级高的排名和GPA,并且荣获无数奖学金。当然大一时的小小,也曾热衷于网球运动。一袭白色网球套装,白色球鞋,白色球帽,挥汗如雨的在千年馆门前的网球场,霎那间吸引了众多的WSN的目光,每次扫地阿姨都会发现,球场周边,总会流落斑驳的痕迹,那不是大力击球造成的磨损,而是众多WSN难以抑制的口水,对底板的侵蚀。

后来,小小取得了京城女子比赛的第3名,名动一时。但是,自从决定申请出国后,网坛从此少了一位潜力新秀,经济学多了一颗冉冉新星。小小同学辛苦的学习,但是GT成绩都不是特别高,似乎她在考试领域缺少了点灵性。但是经过不懈的努力,小小还是参与了几项经济学研究项目,并且发表了论文。

选校

小小的毕业学校,GPA都非常好,研究经历也还不错,GRE和TOEFL成绩比较一般。小小一颗芳心只愿许博士项目,但是开设经济学博士项目的只有美国顶尖的研究型大学,所以小小面临的激烈竞争。反思小小的申请之路,其实最大的竞争,并非同届类似背景的本科同学,而是来自大量的国内顶尖学府的同专业研究生。

由于美国的研究生教育体制非常独特,绝大多数开设博士项目的研究型专业并不对申请人做严格的学历,学位限制,所以,理论上,只要本科毕业,拿到学士学位,都可以申请博士项目攻读。而国内申请人拿到硕士学位后,如果继续选择美国攻读博士学位,那么所需要花费的时间并不会比一个本科毕业的只有学士学位的师弟或者师妹更少,因为大家入校后,其实站在同一起跑线上。都要经历课程学习,博士资格考试,proposal答辩,论文撰写,最后答辩等等若干环节。

那么国内的研究生和本科生相比区别何在呢? 其实,这份差异体现在申请时,研究生阶段对于部分学生来说,是可以做大量知识积累和研究铺垫的阶段,有些同学甚至取得了杰出的研究成果,所以利用研究生学习的2到3年时间,其实很多同学已经培养了对于专业领域明确的追求和相关知识的积累,攻读博士项目自然水到渠成。在创作申请文件时,自然优势很大。小小入校读书后,发现同年进入项目的还有一位社科院的师兄,此人功底深厚,思路明晰,小小经常自叹弗如。

PS

小小的PS从她牛A与牛C之间的高中生活开始描述,然后简要的明确了自己在黄庄大学的优异表现,课程的成绩,GPA的分值,以及奖学金的获取。随后小小重点描述了她旁听的研究生的seminar,以及参与的新制度经济学研讨会等等经历。小小继承了秦淮名媛的文采,但更重要的是,小小的数理功底比较深厚,毕竟经历了与参加奥赛那帮小子的魔鬼训练,所以小小应对计量经济学等数学要求非常高的课程,表现的游刃有余。

假期时间,小小深入津门一家老牌国有企业,通过各种努力,搜集到很多一手资料,完成了一篇关于老牌国企股权分置改革的论文,顺利发表与国内核心期刊。在平时课程中,小小注重理论和实践结合,在Behavior Theory这样的课程中,小小针对婚介市场的投资融资进行了数量层面的分析,设定了不同的情境分析,这篇文章也被顺利发表。

小小的最后部分讲述了自己的最大的一个研究项目。她选取了1978年改革开放以来到2003年为止,搜集了大量的相关数据,然后整理成不同的数据组,用EVIEWS软件,进行了Unit Root Test和Granger Test。 通过不断的数据分析,小小发现在1994年为分界,政府干预对于金融和经济的发展会有不同程度的影响。同样,这次经历也顺利发表。

当然文章后续补充了,小小同学成为经济学教授的夙愿以及感兴趣的领域和相关选校理由。洋洋洒洒,充分展示了所有特点。

推荐信

小小的推荐信都是由各位论文指导老师完成的,不同老师从她的重要研究经历中观察到小小体现的独特优势。但共同强调了小小对于经济学的兴趣以及强大的数量分析能力。小小自己平时不好意思夸自己的内容,都被老师毫不吝啬的表达了出来。

简历和补充材料

小小的简历,重点描述了学习过的课程,3次独立研究经历,每次经历中的涉及的内容,非常翔实,非常充分。

套磁与面试

由于申请阶段过分操劳,小小在寄送完最后一所材料后,过分疲劳,险些晕厥过去,引得一般男生争相想送她回宿舍,可是无奈小小个子太高,一个1米6的WSN抬不了,遂邀请了另外2个小个同学,七手八脚的将庞然大物小小抗回了宿舍。据传当时情境很像白雪公主和3个小矮人。

小小醒来后,恍如隔世,对于申请严重厌恶,所以,她放弃了套磁,静待结果。

后记

小小道别时,不小心遗落若干张古典照片,仔细观察,一颦一笑竟酷似秦淮八艳,那分明是柳如是的明眸,顾横波的皓齿、陈圆圆的发髻、卞玉京的罗裙……

一年后,小小回国看望父母,顺便拜访师长,我自然在列。初见时,错愕不已,小小面黄肌瘦,色素沉淀,痤疮涌起。细聊之后,我才知道美帝主义真的害人不浅,女博士当男博士使,男博士当畜生使……

不过,唯一令我高兴的是,吃梭边鱼,小小的胃口大开,大约一个人吃掉3斤鱼,2大份青菜拼盘,以及若干红薯和花生……饭罢,小小擦擦油油的嘴唇说“让你见笑了,我还想打包1打烧饼,晚上饿了垫巴点……”

“没吃饱吧,1打烧饼够吗?”

“呵呵,这都被你看出来了,那就打包2打烧饼吧”小小羞涩的说。

Jan
18

客户姓名: 小八

学校专业:本:P大 经济学 研: P大  经济学

申请方向: 经济学 博士 硕士

GPA: 本 3.8  研 3.9

GRE: 690+800+780

TOEFL: 617

录取结果:Brandeis University 国际金融与经济 全奖

小八的无奈

初见小八同学时,她白白胖胖的,据她自己说是一张大饼脸,但后来改为馒头脸,因为更加具有立体感。其实她的脸并不大,只是处于青春期的小丫头都喜欢瘦,她是具有那种妆成每被秋娘妒的底板的,可是她拒绝化妆,从来素颜。后来熟悉了,便与我们分享了一个故事:

“作为一个跟fashion从来没有搭过界的不靠谱女青年,我有着不堪回首的坎坷心路历程:遥想当年第一次化妆,效果真是惊为天人啊,害得我一个哥们神经叨叨的在我面前唱了好几天的红灯记

‘铁眉,你爹不是你亲爹,奶奶也不是你亲奶奶。。。。。’

眉毛画太浓太粗的后果。。。。。

从此继续素面。“

小八是世间少见的奇女子,无论从智商还是情商的角度来说,小八都是我见过的女性里面最顶尖的那一群。小八是一个剽悍的奇女子,可以冷冷的对待人生每次寒冷。小八也是一个心思细腻的女孩子,她的文字总是在读者不经意间唤起心底最软弱部分的共鸣,当然,这种共鸣首先让你捧腹大笑。而我天生鲁钝,总是指着她更新的笑话,乐个好几天后,才反应过来文字的内涵。

出生于东北,小八同学天生一幅豪爽的脾气和个性。做事洒脱,爽利。在P大的几年里,纵横江湖,即便在经济学院那样强手如林的环境中,也是出类拔萃。以小八的背景,在毕业时,可以申请到很顶尖的美国研究生院或者顶级在投行或者咨询公司谋求一稳定职位,可是,小八选择了一份稳定而清闲的工作,留在了北京,据我推测,这可能源于她心底那种相夫教子的生活的憧憬。

平淡的工作消磨了小八的锐气和斗志,以及更为重要的学术背景,在银行工作的一年时间里,小八被俗务缠身,终日不得解脱,结果不看论文,不读期刊,也不做模型。感情似乎也无疾而终了,小八飒爽英姿“老娘要出国读书了。”

小八的GRE是当年机考疯兴时,随大流一起考的。随随便便2270,但是若干年来也没用上,等到申请时,ETS已然改变了政策,我们虽强烈建议小八参加笔考,可是每年两次的考试机会早已被众多的申请人消耗殆尽。小八彪悍的提交了机考成绩,对于一切要求她重新参加考试的邮件,不予回复。

选校

选校工作第一步开始了,考虑到小八令人发指的GPA,毕业学校,以及GRE,TOEFL成绩,我们帮助小八广泛选择了经济学的顶级学校以及综合排名不错的学校,可是不可避免的尴尬在于,彼时,很多学校在网站上明确说明不接受机考GRE,另外,顶级学校的经济学项目都不开设硕士项目,只有博士项目可以申请。

小八的教育背景出现了不连贯的现象,其实,并不是说有了工作经历的人不可以申请读PHD,但是小八的工作经历中却与学术关联太远,乏善可陈。而且经济学PHD确实对于研究背景有着苛刻的要求和限制。小八的研究背景也比较散乱,区域经济,国际贸易都有涉猎,可是没有特别深入。

综合考虑种种限制因素,小八同学主动的选择了一些经济学硕士项目,这样可以很大程度对冲风险。

这里八卦下,在美国的一些顶级学校的经济学教育中,只提供了PHD的项目接受申请,那么一旦我们看到拿到这些学校的经济学硕士的同学,他们是如何做到的呢? 有这么几种可能,

  1. 学校认为申请人能力不足以拿到经济学博士学位,继续混在这里,多带无益,再过几年,谁也保不齐,你会不会制造个骇人听闻的惨案或者屠杀什么的,或者把自己给废掉,于是给你发个纪念安慰奖,送爷离开,多少还有点情分;
  2. 学校了解中国老少爷们海外求学之不易,不光解决巨多学术问题,还要面对家乡父老,妻儿老小的期待,所以,给你发一个阶段性鼓励,鼓励你继续皓首穷经,继续在博士的道路上前行。
  3. 当然,也有运气不好的,混了几年,学术成绩没有出来,人际关系也弄得不好,和老板当面对骂,背后回家扎小人的,那么什么学位都可能拿不到,结果被扫地出门。

 

PS

小八的PS淡定的提了提自己的大学表现,便简要的结束了,但是那些关键词确实那么鲜明,两篇论文,3.9GPA,荣誉毕业生,无数奖学金。简明扼要的勾勒出了一个优秀的P大学生的形象。

紧接着,小八同学重点将笔墨放到了研究经历和实习经历中。小八大三时,在一家颇有影响力的证券媒体工作过,凭借敏感的嗅觉,出众的判断,以及详细的分析,对一家日系汽车公司的特种车型定价方式做了犀利的分析,文章引起学术界,政府,甚至汽车巨头的道歉和解释。

小八研究生期间,又再次展现锋芒的分析能力,一篇饱含申请的研究东北地区区域经济发展的论文,不仅为她赢得了诸多荣誉,也使奇文章被导师推荐为国家东北老工业基地振兴规划所采用。

在一家美国大型咨询公司和国内的顶级独立经济研究所实习期间,小八同学又展示了强大的学术能力,完成了若干银行行业的调查报告。

针对银行工作期间,小八也一笔带过了这次经历给她带来的关于金融行业一线的信用,风险,货币政策的了解和掌握。

当然文章后续补充了,小八同学成为独立经济学家的夙愿以及感兴趣的领域和相关选校理由。洋洋洒洒,充分展示了所有特点。

推荐信

小八的推荐信都是由老师完成的,其中一个老师恰好是海龟,所以结合自己的留学经历,从她身上似乎看到了那个倔强,独立,彪悍的曾经的自我,所以,大书特书了一番,从课程表现到考试成绩,从独立论文的深度分析到在著名独立经济研究机构的实习表现,小八卓尔不群;另外一位老师,带领小八进行了关于米国经济的一个研究课题,小八在其中,表现出众,见解独到,甚至还帮老师翻译了若干理论著作,期间不仅体现了良好的学习能力,更加展示了融会贯通的特点。

简历和补充材料

小八的简历,中规中矩,学习,实习,研究,各部分均匀分配,至于补充材料,就简单的以解释GRE考试时间来不及报名,一笔带过。

套磁与面试

小八也曾尝试套磁,可是无奈一封封邮件如石沉大海,最终鸟无音信。甚至连面试也没有一个,可惜了小八那伶牙俐齿与天生幽默,竟无人可识。平静与忐忑中,果然收到了几个顶级学校的据信,但是小八爽朗的性格和大度的心态终于迎来了成功。

后记

小八顺利入读学校后,继续在那边展示着独特的幽默。

她的MSN签名不停的变化着:

“大龄青年读书难”

“大龄女青年读书难”

“大龄单身女青年读书难”

…………

每每我心情低落时,总是可以从她的坚强和乐观中找到一种新的希望。小八同学太聪明了,以至于只有幽默可以表达出她的智慧。硕士毕业后,我想问小八,是否继续世间第三类人的生活,可是作为一个性情中人,为了未来的还不知道在哪里的男友,小八不想在象牙塔里继续蹉跎岁月,所以她去工作了。经济形式不好,小八彪悍的面对每次失落与无助,终于在最后的日子,成功锁定一份非常decent的工作。

从此开始了一个大龄单身女青年的打拼过程。

今年小八回国,邮件中告诉我们“现在我就开始造势了阿,想参观的同学们排好队,队形不要乱掉了,一会排个欢字,一会排个迎字。。。有啥好吃的好玩的都往我脸上使劲砸别客气哈!”

我很高兴,因为小八毕竟没有要求我们一会排个S字,一会排个B字……

Jan
15

姓名:馨仔

学校专业:本:陕西运输大学   数学

申请方向: 数学 博士

GPA: 本 3.6

GRE:  520+800+4.0

TOEFL: 623

录取结果:University of Florida  数学 博士全奖 (该校在生物数学领域排名很靠前)

身残志坚的馨仔

馨仔是一个奇特的同学,我直到辅导他签证的时候,才真正的与他见面,当时在星巴克的沙发上,我发现两个体型庞大的西北汉子,他们也认出了我魁梧的身躯,所以,猩猩相惜,把酒畅谈。馨仔声泪俱下的告诉我“董老师,我以后每年回国都来看您,我不会忘记您!”可是直到这哥们在机场给我发了一条短信后,至今没有联系。

其实馨仔不是残疾人,如果真的是话,那么可能申请反而容易一些,我们可以走disability路线,这样的好处在于,在身残的基础上,他可以收获更多的同情投票,接着他又展示了优秀的学术背景,更加可以吸引录取委员会的目光,一个残疾孩子能做到这样,多么不容易啊?

馨仔的残疾源于大一刚开学后的一次摔倒,造成了腿部骨折,我从他闪烁的眼神和后来的表现中,隐隐的认为他其实很有可能是由于偷看女生宿舍而受到惊吓,不小心滑落在女生宿舍旁边的树沟里,当然这只是我的猜测,并没有机会当面向他咨询。

总之,肢体的残疾和疼痛伴随了馨仔的整个大一学期,造成了他惨不忍睹的大一成绩。微积分只有61分,这对于一个即将申请数学博士的同学来说,意味着巨大的尴尬。馨仔的父亲是生意人,所以馨仔曾经豪爽的表达,自己自费也可以去美国读博士,然后他憨厚的笑了。他的笑容很迷人,有一种特别的憨厚和真诚在里面。

选专业

馨仔非常喜欢数学或者统计学。当然他还不能免俗的告诉我,他对金融专业也有极大的兴趣。然后他又开始YY他的未来,数学博士毕业,加入顶级投行金融衍生品开发部门,然后混个几年,功成名就,上名利场,买上东区的房子…… 电话中,我似乎感受到他的口水入潮水,于是我说“馨仔,醒醒! 口水出来了。”然后,馨仔发来一份本科辅修的金融学成绩给我看,赫然有保险学,公司财务,金融市场学等等课程。

然后我花了3天时间,帮他分析了他申请金融博士的可能性和数学博士的成功概率。

美国的金融产业虽然极度发达,那些层出不穷的金融创新也给美国带来了巨大的繁荣,可是真正开始金融学教育的学校反而不多,而且与中国有巨大不同,美国的金融学教育和中国的金融学教育有着巨大的差别(关于具体内容,大家可以参照钱颖一教授的一些文章),而金融学教育中,主流的是硕士阶段的金融硕士Master of Science in Finance,以及金融工程,金融数学的硕士Master of Financial Engineering, Master of Financial Mathematics, Master of Quantitative Finance。金融博士开设的学校非常少,当年曾经有一个大牛,八卦过top 20的顶级金融学博士教育,但是除了那些之外,其他的学校或者不开,或者很不入流,所以,每年金融学博士申请竞争极度激烈。

而数学领域由于是基础学科,每年的竞争相对弱化很多,看到了这一层后,馨仔终于认可了我的观点,他同意申请数学博士。

选校

馨仔的痛苦经历带来了大一时GPA的爆低,但是从大二开始,他开始发粪图强,成绩不断进步,后来,馨仔的成绩竟然非常漂亮。腹变函数 91,屎变与饭函 96,偏微分方程 89,常微稳定与稳定性方法 98. 所以,这样馨仔拿出了一份非常好的上升状态的成绩分布。此外,陕西运输大学作为国内排名考前的工科学校,历年来也有不同学生实现很好的申请结果。所以馨仔的选择范围比较大。

根据逆向分析师兄师姐的申请状况,馨仔确定了一些不同的学校,比如康奈尔大学Cornell,这个学校录取了一个生物数学的师兄,所以馨仔从师兄那里问到了很多信息。 后来馨仔补选了不同的学校,当然各个学校的项目有所偏重,但是馨仔将所有经历都集中到了他的研究经历比较匹配的领域,即应用数学中的偏生物方向。

外界总以为数学专业的申请很容易,其实他们理解错了,数学专业的细分非常严格,拓扑学,数论,射影几何,应用数学,彼此的要求和期待差异很大,所以,申请人如果没有系统的在一个比较细分的方向做大量的准备,那么成功申请的可能性其实比较低。馨仔的成功其实在他后期的努力,我们随后会说明。

PS

馨仔的数学启蒙发轫于儿时的经历,不知何年何月,少年百花文艺出版社出版了一本小人书,里面竟然包含了很多著名数学家的故事,什么Archimedes,Euclid, Gauss,Abel, Hilbert等等人物,如走马灯一般闪现在馨仔的脑海中,当然留给他更深刻印象的是那些小技巧。馨仔凭着快速算术,基础数学观念,骗取了无数的糖果和家长的赞赏,当然还有邻家妹妹的敬仰。

大学时,馨仔义无反顾的选择了数学,熟料一场未经确认的窥视,却给他带来无尽的痛苦。馨仔忍着剧痛,托着残肢站到教室最后一排,用坚强的精神赚取老师的眼泪,回到宿舍后,继续补充,Walter Rudin的《Principles of Mathematical Analysis》,潘承洞的《初等数论》,Benouli的《推测术》以及Hardy的《一个数学家的自白》等等寓教于乐的书籍。

馨仔上学期间,适逢非典流行,所以,馨仔踊跃报名,参与课题研究―――SARS在中国的传播与流行趋势及控制策略建立起4个动力学模型和优化控制模型,当然这个是和若干师兄师姐在教授的指导下共同完成的。馨仔能完成这个项目其实难度比较大,当时年幼的他,很多知识都没有学习过,所以面临巨大的学习压力。他不仅在图书馆补充知识,同时积极思考,竟然通过敏锐的观察力发现病毒传播的飞沫距离和接触传播的重要价值。后来,这个观点不幸和WHO的研究很相符……

当然馨仔也有宏远的目标,读完博士,回到祖国,加入高校,成为教师,dedicated to education and research. 当然我知道他也想继续大口吃肉夹馍,大碗喝西凤酒,然后偶尔回到那个女生宿舍楼……

推荐信

馨仔的推荐信是属于标准的3封学术推荐信,因为这是博士申请的范例和规矩。一门抽象代数和拓扑学的老师,大力赞扬馨仔的专业领域的兴趣和实力,比如定期阅览数学期刊,与教授讨论具体问题等;另外一封教授,从馨仔的多元分析,时间序列等课程入手,强调馨仔的自学能力,领悟能力,以及等等各种能力。最后一封是领导SARS研究的老教授的出手,此人是国内生物数学领域顶级高手,卫生部聘请的高级顾问和专家,所以,从馨仔的研究经历做了详细的说明,体现了馨仔的敏锐的观察力和超强的模型建立能力。然后对比了手头的研究生的表现,更加觉得馨仔是一个难得的人才,就这样馨仔的推荐信完善体现了各个方面。

简历和补充材料

馨仔的简历重点突出了2个大部分的内容,

  1. 所上课程,
  2. 研究经历

通过不同的角度综合体现了一个致力于研究应用数学的研究者的潜质。

后记

后面的故事如我开头所描述,馨仔和他父亲一起在星巴克请我喝了一杯咖啡,然后,以西北人特有的豪爽,盛邀我访问陕西时,一起大碗喝西凤酒,一起大口吃肉夹馍……

馨仔在首都机场时给我的手机发了一条短信,许诺我,等我到了佛罗里达,带我一起去海滩看美女,一起去海滩天体。后来他可能由于功课繁忙,便少了联系。董老师的签证也遥遥无期,于是这便成为了一个没有实现的承诺。

馨仔,什么时候一起去天体?

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Jan
14

姓名:怡同学

学校专业:本:北京技术与商业大学   国际贸易

申请方向: 公共政策 硕士

GPA: 本 3.6

GRE:  540+760+4.0

TOEFL: 630

录取结果:University of Texas, Austin  公共政策 录取 (top 10 in Public Policy Ranking)

怡同学的事

怡同学是个女孩,一头爽利的短发,瘦削的脸上有着非常大的一双眼睛,很像外星人。初次见面,她的一双环眼盯着你看,使得被她盯着的人都会不由自主的产生一种紧张。怡同学祖籍山西,家中有煤矿若干座。作为家族的第一代大学生,怡同学积累了家中太多的期望,来到北京上学后,怡同学一路辛苦,终于在大三毕业时取得了良好的GPA,以及TOEFL,GRE成绩。

可能怡同学的祖辈在经年累月的挖煤生意中受到了太多的压迫,所以他们寄予了太多的希望在怡同学身上,从上学之前她就有一个梦想,有一天,深谷弥合,高山夷平,歧路化坦途,曲径成通衢,每一块煤承载着上帝的光华,漂洋过海的来到易索比亚的土地,用自身的能量化作温暖共谒普天下生灵。所以怡同学学习了国际贸易专业。

可是这个看似很酷的专业却在出国时面临了巨大的尴尬,原因在于美国研究生阶段的教育,罕有学校提供所谓国际贸易的教育。在美国庞大复杂的经济学教育体制下,有些学校的有些课程可能偏重国际贸易的研究,可是极少有学校提供所谓的国际贸易的硕士。

选专业

面临巨大的尴尬,怡同学还在盘算如何把一筐一筐的煤装船出港,可是现实使得她不得不做出理性的选择。看着外星人般期待的眼神,我建议她申请一个相对容易录取的专业,公共政策Public Policy。这个专业隶属于Public Affair公共事务专业,对以申请人的背景没有特别的要求,可以说是一个宽口径的项目。我曾经运作过,学新闻,金融,计算机,英语等等各个专业的同学成功申请这个项目。

当然,随着这个专业的热度不断提升,现在申请的状况已然发生了巨大变化,这个我们回头再说。先将精力集中到怡同学身上。初次听到这个专业,怡同学并不了解,但是经过解释,她了解到如果毕业后,有可能在政府部门工作时,她的那双大眼睛突然停滞了,我猜想,可能她又回忆起了那些种种不堪的经历,然后从她狰狞的笑容中,我收获了肯定的答案。

选校

选校工作对于怡同学来说,比较复杂。 首先,她来自于北京技术与商业大学,这个学校在北京不能算作一流学校,往年如果有一两个同学进入英国排名考前的学校,便足可以引起同学的欢呼了,但是对于美国的绝大多数学校来说,他们可能很少录取过这所中国学校的学生,所以,无法从师兄师姐的表现来判断怡同学。

此外,怡同学的GPA虽然不错,但是仅仅是不错的感觉。GPA这种东西,就像女孩的裙子,高要高的令人惊艳,低要低的让人喷血。怡同学的GPA可以保证她在第一轮筛选时不被直接排除,但是后面能走多远就不好说了。

选择学校时,我们大胆的选择了Syracuse雪城大学,这所学校的麦克斯韦尔公共管理学院Maxwell学院的公共事务领域教育常年雄踞全美公共事务排名首位,经常超越哈佛大学肯尼迪政府管理学院。至于大名鼎鼎的哥大SIPA国际与公共事务学院,我建议怡同学还是避免申请,首先SIPA隶属于哥大,而这个常春藤牛校享誉全球,所以每年的竞争都极度激烈;其次,SIPA有时会偏重录取一些有一定工作经验的人士,怡同学比较缺憾。

后来当然补充了一些专业领域排名和综合排名比较均衡的学校。很多同学将公共政策和公共事务总是搞混,其实公共事务的范畴很大,而公共政策只是里面的一个细分,还有很多人听过的MPA公共管理硕士,以及一些非营利组织管理,城市管理,环境管理,健康政策管理等等细分。

彼此学校间的学科设置和要求还有一些差异,所以,选校真的是一个比较复杂的过程。

PS

怡同学大学经历比较平淡,没有什么拿得出手的经历。所以,老生常谈的去说自己大学以来,学习了哪些课程,取得了如何的成绩。所幸,怡同学的课程中,有两门是英文原版教材和英文授课,虽然她的表现乏善可陈,可是这样却可以煞有其事的表达自己同步学习国外原版书籍,成长于英语环境的特质了。由此启发,怡同学竟开始了系统的学习国外原版教材的历程,当然这个阶段起始与申请结束,终结与offer到来。

怡同学大学惟一一次风光无限的经历,是参与一家国际著名清洁用品公司的商业计划挑战赛Business Plan Contest,所谓比赛其实意在推广清洁用品的品牌认知,为即将上市的清洁用品整理出个营销思路来。经过不懈的努力和角逐,终于取得了比较好的成绩,清洁用品的亚太区VP,亲自给怡同学颁奖,那一刻,风光无限,那一刻,踌躇满志。

可是这样单纯的商业计划大赛的经历难以说明申请人在学术方面的优势,所以怡同学开始了新的旅程,她参与了学校组织的一次国际风险指数评估的大型项目,其实名头很大,可是据怡同学来讲,就是搜集不同的媒体关于各个亚太国家和地区的各项指标和数据,最终整理出一套模型,来预测风险。我等听起来有些不靠谱,可是就是这样的项目,竟也得到了国家的资助。于是乎,怡同学参与了国家重点研究项目National Key Project on……. 自学了SAS, STATA等软件,也承担了绝大部分信息搜集工作,最终为我国XXX领域的风险评估模型的建立做出了难以磨灭的贡献。

推荐信

怡同学的推荐信属于典型的2+1组合,即两封学校老师的推荐信,1封实习单位或者校外推荐信。校内的推荐信当然由那个国际风险指数评估项目的导师来完成,在推荐信中,我们帮助塑造了一个极具犀利眼光,踏实工作,数理分析能力很强的怡同学;另外一封推荐信怡同学想请关系深厚的班主任来写,可是此班主任为大学刚毕业的青年教师,没有任何学术背景和资历,所以,经过不懈努力,找到了该系党委书记。作为系里的一把手,这个书记的授课数量和内容其实极为有限,可是经过仔细思考过后,我们至少发现了党委书记也可以用Dean这个称谓,于是乎,优秀同学怡同学,自然而然进入了Dean’s List,然后体现了超凡的组织领导能力,沟通能力,细节把握能力,通过课程相关的以及课外的一系列活动,展示了政策和规则制定者policy-maker的潜质;最后一封就是由清洁品公司的当年领导来完成,改领导从怡同学的,深入细致的调查,详细准确的分析,以及强大的组织协调能力开始着手,不断展示出一个具有前瞻性品质,敏锐的嗅觉,以及踏实的工作态度的怡同学。这3封推荐信从不同角度完整展现了怡同学的特点。

简历和补充材料

怡同学的简历重点突出了3个大部分的内容,

  1. 所上课程,
  2. 研究经历
  3. BP比赛的成就

通过不同的角度综合体现了一个未来的Policy-maker的潜质。

后记

后面的故事简单了,怡同学拿着一手的offer,开始盘算,哪个学校学生多,所以,按比例计算男生多,所以,帅哥出现概率高,最终选来选去选择了UT Austin,这所专业名校,此时AUSTIN在全美的公共政策排名第九。

若干年后的某天,我的电话突然想起,“老师,我是怡。。。。我现在在华盛顿”

“哦,好久没你的消息了,你忙什么呢?在旅游?”

“不是了,我在实习呢”

“哦,什么公司机构啊?”

“希拉里竞选班子,我正准备了一个report,准备一会参加开会呢,不和你说了。。。。”

电话挂了,我笑了。几年时间,怡同学,从当年的一个小丫头,蜕变成为一个可以独当一面的职业女性,我为她的成长感到欣慰。对了,最近听说,就业市场不好,怡同学选择去了一所小学校读PHD.  祝她一路顺利!

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Jan
14

低GPA如何拿到名校全奖――计算机专业申请

姓名: 龙哥

学校专业:本:P大 数学 研:中科院 保福寺所

申请方向: 计算机 博士

GPA: 本 2.24 研 2.86

GRE: 310+800+2.5

TOEFL: 600

录取结果:New York University 计算机 全奖

龙哥故事

初识龙哥是在一个深秋的夜晚,看着他从保福寺桥下那里一路狂奔而来,脸上挂着晶莹剔透的汗珠,一口标准的闽南普通话。龙哥的出现符合我们对于CAS研究生的正常期待,可是随后的故事使我心中反复。

龙哥有着令人称奇的背景。遥想当年,龙哥颈项一低,便轻易的取得了南部大省高中生数学竞赛省级一等奖,并且是一等奖中最靠前的位置,所以,龙哥得以在那个冬天参与了国家奥林匹克数学集训冬令营,而后,不幸没有成为那4个代表国家参加IMO比赛的同学,但是他却凭借优异的表现,最终的进入了P大数学院。

以后的故事,超乎了人们对于龙哥的预期。龙哥在P大每况愈下,最终带着2.24的GPA毕业,大学期间无一是处,除了日益精进的游戏水平。不过,即便颓废的生活,龙哥依然没有忘记参加北大不同的讲座,并获益匪浅。

经历了些许波折后,龙哥最终也成功进入CAS保福寺所,此时他才逐步意识到学习的作用。浪子回头金不换,龙哥开始觉醒了,所以经常参加一些导师组织的研究讨论会seminar,经常写写文章发表在一些小型学术会议上。这样竟然积累了2到3篇文章。

可是随后GRE的成绩给了他无情的打击,龙哥先考了TOEFL,600分的成绩使得他自得了一会,因为龙哥从不学英语,但是随后GRE写作部分2.5的写作成绩使得龙哥花容失色,更要命的是龙哥verbal只有310分。这是一个令很多人汗颜的成绩,因为GRE的VERBAL部分最低是200分,龙哥即使全部都选C,那么也大约能够混个320左右。

既然上天给了龙哥这个背景,他除了放手一搏,别无其他选择。

选校

选校工作第一步开始了,我们帮助龙哥分析了历年来对于大学成绩非常看重的学校,并且果断的排除了这些学校中的部分,龙哥还想据理力争,可是面对每年众多的申请人,这些牛校最不缺的就是几乎完美的申请人,所以,很多学校对于博士项目第一轮筛选的标准就是大学GPA,龙哥令人尴尬的GPA只会带给他无尽的烦恼。

紧接着开始仔细浏览每个学校的专业细分方向,这是一个庞大并且耗时的工作,也是留学的成败所在。CS专业其实在下面有很多细分,比如偏重计算理论的领域,偏重分布式计算的领域,偏重图形学的领域等等。那么不同学校,甚至同一个学校的faculty里面也有很多人同时从事着不同的研究。博士申请需要找到大致匹配的地方,从而提升申请成功的概率。我们开始了帮助龙哥庞大的细致的选校工作。龙哥被这些繁琐的工作弄得神魂颠倒,但是我们在他最需要的时候,给他一些醍醐灌顶的指导性意见。比如从本领域的学术会议以及期刊上的作者反查学校。

在经历了不懈搜索后,终于帮助龙哥确定了若干所学校,在这些学校里有一些教授从事着和龙哥相似或者相近的研究。然后文件创作立刻开始。

PS

龙哥由于大学经历乏善可陈,所以花费了大量的精力去说自己高中时代的优异表现,一副输不起的伤仲永样。批评龙哥后,他又哀怨的把一半PS去解释大学时代,年少无知,蹉跎岁月的故事。最终在不断的修改下,龙哥的PS简单的把在北大受到的严谨甚至残酷的数学训练描述了出来,并且引入了他对于自己所在的数学机械化领域的兴趣来源――多次听取大师讲座。

对于研究生阶段的学习,龙哥按照要求把过去的研究经历,现在的研究项目,领域内热点,未来趋势等挨个做了分析和展望,言辞恳切,并且不忘时刻给自己贴金。比如龙哥是博士课题组里唯一的硕士参与人士,其实是因为龙哥成绩不够,所以在中科院先读硕士。龙哥还把事后诸葛亮的睿智当作逆向思维的例证,来说明自己的杰出。当然无论如何,龙哥还是龙哥,对于研究,还是有自己的真知灼见的。

推荐信

在写推荐信时,龙哥颇费了一番心思。由此我才得知,原来龙哥家境颇深,甚至可以调动当年国家科技进步一等奖的科学家来当推荐人。在仔细均衡了一番,终于没有麻烦那位老人家,而是找了,大学和研究生时代的老师,从各个方面对龙哥大赞特赞了一番。当然,对于龙哥的成绩,也从老师的角度认真的反思和补充证明,龙哥绝不是一个单纯成绩能够反应的个体。

简历和补充材料

龙哥的简历艺术的隐去了自己的GPA,而是大写特写自己的研究经历,铺陈具体细节。至于有些学校要求的补充材料更是,痛陈当年年少轻狂,不知深浅,蹉跎岁月,而今如何废寝忘食,殚精竭虑,一副时不我待,每天都是生命中最后一天的过。当然,今天讲起多少有戏谑的成分,可是龙哥的文件确实是一种真诚踏实的语气,让人察觉不到异常。

套磁与面试

龙哥在忐忑的把材料寄出后,想到是否进行套磁,我送他4个字:量力而行。龙哥遂根据教授方向与自己匹配程度,以及自己的实力为参照,果断选择了几个重点。某一日NYU教授回信,对龙哥的材料表示满意,随后电话面试。过程中好奇地询问,龙哥是如何做到成绩如此低,而研究背景如此丰富的?龙哥按照此前准备套路,痛陈一场。教授深以为然。

后记

后面的故事简单了,龙哥拿着每年近5万美金的全奖,奔赴纽约城,开始了幸福的博士生活。江湖上上演的这么一场精彩的对局,以一个完美的方式结了尾。后来听说龙哥在NYU如鱼得水,带着一票阿三和韩国小弟,大吃大喝,尽显大哥风范,遂得名龙哥。而这帮小弟帮助龙哥在学业上也一路顺风顺水,掐指算来,龙哥今年也该毕业了。一路走好!

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